سرطان الأطفال هو مصطلح يشمل مجموعة متنوعة من الأمراض التي تتميز بنمو غير طبيعي للخلايا في الأطفال، على الرغم من أنه نادر الحدوث مقارنة بالسرطان لدى البالغين ، إلا أنه لا يزال يمثل تحدياً صحياً كبيراً.

تشمل الأنواع الأكثر شيوعًا من سرطان الأطفال ما يلي:

• سرطان الدم (اللوكيميا): يؤثر على نخاع العظام وخلايا الدم.

• أورام الدماغ والجهاز العصبي المركزي: تنشأ في الدماغ أو الحبل الشوكي.

• الأورام اللمفاوية: تؤثر على الجهاز الليمفاوي.

• الأورام الصلبة: تنشأ في الأنسجة الصلبة مثل العظام أو العضلات أو الأعضاء.

لا تزال الأسباب الدقيقة لمعظم أنواع سرطان الأطفال غير مفهومة تماماً. ومع ذلك  ما يلي:

• العوامل الوراثية: بعض أنواع السرطان قد تكون موروثة.

• التعرض للإشعاع: التعرض لمستويات عالية من الإشعاع يمكن أن يزيد من خطر الإصابة.

• بعض المتلازمات الوراثية: مثل متلازمة داون ومتلازمة لي فراوميني.

• العوامل البيئية: لا يزال البحث جاريًا لتحديد دور العوامل البيئية في سرطان الأطفال.

يعتمد تشخيص سرطان الأطفال على مجموعة متنوعة من الاختبارات ، بما في ذلك:

• الفحص البدني: للبحث عن علامات وأعراض السرطان.

• الاختبارات المعملية: مثل فحوصات الدم والبول.

• التصوير: مثل الأشعة السينية والتصوير بالرنين المغناطيسي والتصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني.

• الخزعة: أخذ عينة من الأنسجة لفحصها تحت المجهر.

يعتمد علاج سرطان الأطفال على نوع السرطان ومرحلته وعمر الطفل وصحته العامة، تشمل خيارات العلاج ما يلي:

• الجراحة: لإزالة الورم.

• العلاج الكيميائي: استخدام الأدوية لقتل الخلايا السرطانية.

• العلاج الإشعاعي: استخدام الإشعاع عالي الطاقة لقتل الخلايا السرطانية.

• العلاج المناعي: استخدام الجهاز المناعي للجسم لمهاجمة الخلايا السرطانية.

• زرع نخاع العظم: استبدال نخاع العظم التالف بنخاع عظم صحي.

سرطان الأطفال هو مجموعة معقدة من الأمراض التي تتطلب رعاية متخصصة،على الرغم من أنه يمثل تحديًا كبيراً ، إلا أن التقدم في العلاج قد أدى إلى تحسين كبير في معدلات البقاء على قيد الحياة.